ja das ist eine gute Frage. Irgendwas passt dem da nicht oder interpretiert er falsch. Hängt jedenfalls mit gif; base_64 zusammen (also ohne Unterstrich).
Als Antwort kommt ja das hier:
403 Forbidden
Sorry ***meine IP***, your request cannot be proceeded.
For security reason, it was blocked and logged.
If you think that was a mistake, please contact the
webmaster and enclose the following incident ID:
[ #3191723 ]
Keine Ahnung, wer das auslöst, könnte aber durchaus die Firewall sein. Und VB macht aus dem 403 dann einfach einen normalen Fehlerpopup oder ein "ungültige Zeichen im JSON".